A diretoria do Criciúma informou o encerramento das atividades profissionais do técnico Paulo Baier, do auxiliar técnico Luciano Almeida e do preparador físico Rafael Andrade. Em nota oficial, o clube agradeceu a dedicação e profissionalismo no período em que estiveram no futebol profissional do Tigre e desejou sucesso nos próximos desafios.
O treinador de 46 anos se despediu do comando técnico da equipe catarinense depois do empate sem gols contra o Paysandu, no estádio Heriberto Hülse. O jogo foi válido pela primeira rodada do quadrangular da Série C do Brasileirão.
Mesmo com a vaga na segunda fase, o técnico não foi capaz de manter a regularidade da equipe nos últimos jogos da primeira etapa da Série C, ficando com o quarto lugar e somente a um ponto do adversário estadual Figueirense.
No Campeonato Brasileiro, Paulo Baier esteve à frente do Criciúma em 19 jogos, somando nove triunfos, quatro empates e seis derrotas. Além disso, ele foi capaz de levar o Tigre até as oitavas de final da Copa do Brasil com uma vitória, dois empates e uma derrota. Após vencer o Fluminense no jogo de ida, o clube catarinense foi derrotado e eliminado no Rio de Janeiro.
O treinador chegou ao Tigre em maio depois do rebaixamento inédito para a segunda divisão do Campeonato Estadual com as missões de recuperar a confiança da torcida no grupo e o acesso para a Segundona do Brasileirão.
Além desse período como comandante técnico, Baier tem passagens memoráveis como jogador. Em campo, ele vestiu a camisa carvoeira em três momentos: 1997 e 1998, de 2002 a 2003 e, depois, em 2014, quando fez parte do elenco que disputou a elite do futebol nacional. Em 2002, Paulo Baier ajudou o clube a levantar a taça da Série B.
Sem contar com o ídolo no comando, o Criciúma segue buscando uma vaga na próxima edição da segunda divisão do Brasileirão. E, sem dúvida, essa reta final da temporada 2021 surge como um excelente momento para que os apaixonados por futebol coloquem os seus conhecimentos a prova em plataformas de entretenimento online, como a LeoVegas.
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